日前，走进江苏省宿迁市宿城区的江苏楚王食品科技有限公司加工车间，山楂香甜四溢、扑面而来。工人们正在赶制一批含有中国传统文化元素的创意山楂糕，确保在暑期热销中，将这份“宿迁味道”准时送达各地客商手中。
“我们正在赶制的这批订单是北京一个客户定制的，这批订单造型要求高。我们坚持每道工艺都要严谨，每一步都马虎不得。无论在景区还是餐厅，保证每个吃到它的消费者从外观、口感都是最好的。”公司总经理丁军说。
晶莹剔透、色泽微黄如水晶，酸甜适口、生津健胃——这就是宿迁久负盛名的特产“水晶山楂糕”。它自清末时期便声名鹊起，这份承载着时光记忆的“老字号”美味，至今仍是宿迁人引以为傲的舌尖上的名片。
成就一块上好的水晶山楂糕，源头把控是基础，必须精选成熟饱满、无虫蛀的优质山楂。清洗干净后的山楂果，经大火充分蒸透，再迅速摊凉散热。随后进入关键的手工环节——细心搓去果皮和果核。接着，将细腻的山楂泥与白糖、适量清水一同入锅熬煮。熬制过程中需要持续搅拌，让糖与果泥充分融合，色泽均匀。
熬好的山楂酱被倒入铝盆中定型，覆盖上薄膜后，进入长达一天一夜的自然冷却凝固过程。待其凝结成晶莹剔透的块状，工人们再用传统工具分割成规整的小块，便可包装上市。“我们的工艺核心很简单，就是山楂和白砂糖。宿城区支口街道产的铁球山楂，果肉厚、胶质足、维C含量高，是外地山楂比不了的。用它们做出来的糕，才能达到那种晶莹剔亮、甜而不齁、酸得恰到好处的独特口感。这份老祖宗传下来的味道和手艺，我们有责任把它守好、传下去。”
得天独厚的自然环境孕育了宿迁优质的山楂，而以江苏楚王食品科技有限公司为代表的企业始终坚持“原料好、制作精”的原则。为了确保每一块山楂糕都品质如一，企业建立了标准化的生产工艺和完善的质量安全追溯体系。在坚守传统美味的同时，企业也紧跟时代需求，积极创新。丁军说：“传统水晶山楂糕含糖量较高，为了满足当下的消费需求，公司与高校合作研发了低糖低脂的新产品。我们的目标是能保住传统老字号的‘魂’，宣传好宿迁特产，也要让产品线更丰富、更健康。坚持不添加任何防腐剂，让更多人更安心地品尝这道山楂糕的美味。”
这份百年传承的手艺，因其独特的价值，已被列入市级非物质文化遗产保护名录。而这份坚守与创新，也赢得了市场的热烈回应。2023年，江苏楚王食品科技有限公司迈出了拓展国际市场的坚实步伐。
“我们的山楂糕在海外市场反响很好！目前已成功出口至澳大利亚、马来西亚，并与当地商超建立了稳定的合作关系。最近我们还开拓了哈萨克斯坦市场，海外消费者对我们这种纯天然、有特色、口感好的中国传统糕点非常认可，这也给了我们很大的信心！预计今年出口的山楂糕远超过去年出口量。”丁军说。
从百年传承的匠心手艺，到与时俱进的开拓创新，山楂糕正以其不变的品质内核和日益丰富的产品形态，不仅牢牢抓住本地食客的心，更将这份独特的甜蜜滋味带向了更广阔的世界舞台。（程虎 沈倩）
